L'église de Vettithuruthu, à ce moment-là sous la direction de l'Église métropolitaine de Changanacherry, a connu une période de transformation entre 1974 et 1977, quand son vicaire auxiliaire, le père George Alencherry, a été nommé prêtre de la paroisse. Reconnaissant qu'il fallait rapidement améliorer les conditions socio-économiques des gens, surtout celles des femmes sans emploi, il a mis sur pied un atelier de confection de vêtements afin de leur assurer une formation professionnelle. Pour diriger cette mission, il a nommé Mme Mariamma Mathew, membre de l'Institut des Oblates missionnaires de Marie Immaculée, et lui en a confié l'administration.

Mme Mariamma Mathew a assumé cette responsabilité avec un dévouement et une sincérité exceptionnels et est devenue une source de progrès et d'espoir pour la paroisse. Son engagement désintéressé et son leadership inspirant ont influencé profondément la communauté, tout particulièrement la jeunesse, en changeant ses façons de voir et en guidant ses actions pour les futures générations.

Dans une région qui était défavorisée aux plans éducationnel et socio-économique, les initiatives spirituelles et pragmatiques de Mme Mariamma Mathew sont devenues des modèles qui ont changé les manières de faire et donné de l'espoir. Ses opinions et ses idées étaient très estimées et on recherchait ses conseils sur différents sujets touchant les affaires régionales, sociales ou familiales. Elle a su arbitrer les conflits avec compétence, promouvoir la paix et l'harmonie et ainsi évité la discorde et la division dans de nombreuses familles. Même aujourd'hui, certaines personnes des débuts gardent contact avec elle, témoignant de l'impact durable qu'elle a eu sur la région.

Une de ses contributions les plus notables fut de diriger les démarches entreprises en vue de l'établissement d'une paroisse à Vettithuruthu, un succès qui constitua un moment charnière dans l'histoire locale. Lorsque le conseil paroissial de l'église métropolitaine de Changanacherry décida de démolir l'église Kavalikkara, parce que très délabrée, les fidèles, menés par le révérend frère George Alencherry, demandèrent la permission pour procéder à la démolition. Mme Mariamma Mathew sauta alors sur l'occasion pour convertir ces ruines en un espace fonctionnel. Son rêve est devenu réalité lorsque la direction des services sociaux de Changanacherry ouvrit un atelier de tissage, permettant ainsi à des femmes jeunes et moins jeunes de gagner leur vie. Grâce à son soutien indéfectible et à ses conseils avisés, Mme Mariamma Mathew a assuré le développement et le bien-être des gens. Sa vie et son travail offrent un modèle exemplaire de leadership, de compassion et de ténacité.

En lui rendant hommage pour son héritage, nous prions Dieu de lui donner la force de surmonter les difficultés de la vieillesse et de lui procurer le réconfort, la paix et la joie qu'elle mérite amplement.

Mme Mariamma Mathew, OMMI
KS Antony Karimattom & Thomaskutty P.K. Puthenpurayil
Article publié dans le magazine de l'Église métropolitaine, Shepherd,
en septembre 2024.